英國環境局分析了消費者在2006年能從超級市場取得的7種袋子，對環境所造成的影響。評估範圍包含從製造過程到最後被回收、焚化或堆肥的完整生命週期，而針對袋子「環不環保」的判定，主要是以每種袋子對溫室效應可能造成的貢獻程度而論。

​

令人意外的是，7種袋子中最「環保」的，居然是我們印象中有害環境、一般在傳統市場或商店買東西最常見到的 HDPE 塑膠袋！其他材質的袋子則必須在重複使用多次之後，才能將其影響降到與只被使用一次的傳統塑膠袋差不多的程度；而其中，又以棉製環保袋所需重複使用的次數最高，高達131次！不織布袋則為11次、紙袋為3次。

​

研究發現，在袋子的生命週期內，最消耗資源的是袋子的原物料取得、提煉或製程階段。以棉製環保袋為例，製作袋子的原料——棉花，在種植的過程中需要使用大量的肥料和水，抽紗的過程中也需消耗非常多的能量，因此在製造過程中，對環境帶來的影響比其他材質的袋子還高。

​

另一個例子是許多國人都經常使用的紙袋。在一篇分析塑膠袋與紙袋的環境衝擊比較的論文中提到，紙袋雖然在廢棄階段產生的環境衝擊較小，但在生產階段所消耗的能源，卻比塑膠袋來得更大，包括：廢紙再生處理過程會產生的廢水問題；造紙原料來自樹林，樹林大量砍伐後，也破壞了水土保持之能力。因此，以整體角度來看，「紙袋」對環境的衝擊並不一定比「塑膠袋」更輕、或比想像中更為環保。 

​

英國環境局所提出的建議是：無論您使用哪種袋子，都應該盡可能地重複使用（Reuse），而在重複使用的過程中就能夠替換掉（Replace）那些您原本可能會購買或使用的全新袋子，進而達到減少使用（Reduce）的效果。

​

此外，下次當您要買新的袋子、或是去百貨公司頂樓領取滿額贈品環保袋時，記得先停下來問問自己，是不是真的需要這個袋子？因為「不買」或是「不拿」，也許才是最環保的解決辦法。（摘自綠藤生機：不織布環保嗎？環保袋可能和您想得不一樣）